Что это вообще такое
Огурец обыкновенный (Cucumis sativus) — однолетняя лиана семейства тыквенных. С ботанической точки зрения его плод — ягода, а точнее тыквина: многосемянная, с сочным околоплодником и плотной кожицей. В пищу идёт незрелым: полностью созревший огурец желтеет, грубеет и становится несъедобным.
Откуда взялся
Родина культуры — подножия Гималаев на севере Индии, где дикий предок огурца растёт до сих пор. Возделывать его начали около 4000–6000 лет назад. В Европу культура попала через Древнюю Грецию и Рим, на Русь — предположительно из Византии; к XVI веку иностранные путешественники уже отмечали, что огурцы здесь родятся в изобилии.
Из чего состоит
На 95–96 % огурец — вода, и это его главная особенность: калорийность около 14 ккал на 100 г. Остальное — клетчатка, калий (примерно 140 мг), магний, витамин K, немного витамина C и кремний. Горечь, если она есть, дают кукурбитацины — вещества, которые растение вырабатывает при стрессе: нехватке воды, резких перепадах температуры, бедной почве. У современных сортов горечь чаще всего убрана генетически.
Как выращивать
- Температура. Семена прорастают от +12…+15 °C, оптимум роста +22…+28 °C. Ниже +10 °C рост останавливается, при заморозке растение гибнет.
- Свет. Культура короткого дня, но светолюбивая: в тени плети вытягиваются, завязи опадают.
- Полив. Только тёплой водой (+20…+25 °C) и регулярно. Пересыхание почвы — главная причина горечи и опадения завязей. В плодоношение — до 10–15 л на м² каждые два дня.
- Почва. Рыхлая, воздухопроницаемая, pH 6,3–6,8. Корневая система поверхностная, поэтому глубокое рыхление вредно — лучше мульчировать.
- Подкормки. До цветения — с упором на азот, в плодоношение — калий и магний. Классическая органика: настой коровяка 1:10 или травяной настой раз в 10–14 дней.
- Формирование. Партенокарпические гибриды в теплице ведут в один стебель, ослепляя 3–4 нижних узла. Пчёлоопыляемые сорта прищипывают над 4–6 листом, чтобы вызвать боковые побеги — именно на них формируется женский цвет.
Опыление: два разных мира
Разница между пчёлоопыляемыми сортами и партенокарпическими гибридами определяет всю агротехнику. Первым нужны насекомые, поэтому в закрытой теплице они дают пустоцвет. Вторые завязывают плоды без опыления вообще — их и берут для теплиц, балконов и подоконников. Партенокарпия — это не то же самое, что самоопыление: в партенокарпическом плоде семян обычно нет вовсе.
Болезни, которые встречаются чаще всего
- Пероноспороз (ложная мучнистая роса) — жёлтые угловатые пятна между жилками, серо-фиолетовый налёт снизу листа. Развивается в сырую прохладную погоду.
- Настоящая мучнистая роса — белый мучнистый налёт сверху листа.
- Корневые гнили — от полива холодной водой и переувлажнения.
- Паутинный клещ — в сухом жарком воздухе; лечится влажностью и акарицидами.
Сбор и хранение
Собирать нужно часто — через день, а в пик плодоношения ежедневно: перезревший плод тормозит образование новых завязей. Зеленцы снимают, не дёргая плеть, оставляя плодоножку на растении. Хранятся огурцы плохо: 5–7 дней при +6…+8 °C. В холодильнике при 0…+2 °C кожица «простужается» и появляется слизь, поэтому нижняя полка холодильника — не лучшее место.
Засолка и консервирование
Для засолки годятся не любые сорта: нужна тонкая кожица, плотная мякоть без пустот и чёрное опушение — чёрношипые сорта пропускают рассол, белошипые салатные остаются «резиновыми». Классические засолочные — Нежинский, Конкурент, Родничок. Оптимальный размер зеленца для банки — 8–12 см.